Project Description
Je vertrekt vanaf de Piazza Gramsci in Montaione en gaat meteen links de Viale da Filicaja in. Deze volg je slechts 800 meter waarna je weer rechtsaf gaat richting San Vivaldo. Het eerste stuk van de weg gaat licht heuvelafwaarts om dan een paar kilometer voor San Vivaldo te gaan stijgen. Na de huizen van San Vivaldo voorbij te zijn gereden, waarbij je langs de Sacro Monte van San Vivaldo komt (een religieus complex met een klooster, kerk en een serie kapelletjes die terracotta afbeeldingen van het leven van Christus herbergen) rijd je verder richting Castagno d’Elsa.
De weg voert 7 km lang glooiend verder door het groen tot je bij een splitsing aankomt waarbij je links een tabernakel met Christus vindt. Je gaat de weg rechts in de aanwijzingen voor Volterra volgend – de hoofdbestemming van onze route en op circa 20 km afstand liggend – en je rijdt langs het gehucht Castagno d’Elsa. Na 350 meter over de hoofdweg neem je een scherpe bocht naar rechts en begin je een 11 km lange afdaling tot aan Molino d’Era. Het eerste stuk van de afdaling is geflankeerd door bomen die karakteristiek zijn voor het Middellandse zeegebied, terwijl het tweede deel wat wilder is en zich door oneindige heuvels slingert waardoor het een onvergetelijk natuurspektakel oplevert.
Deze lange afdaling laat je even op adem komen voor de aankomende fikse en vermoeiende klim naar Volterra.
Onderaan de afdaling ga je de brug over de rivier Era over en kom je bij een splitsing waar je linksaf gaat richting Volterra dat nu nog op 9 km heuvelopwaarts ligt. Ook al lijkt het eerste korte stuk het dal te volgen met een goed berijdbare en zachte helling, na een paar honderd meter is het meteen duidelijk dat het zweten wordt. De klim wordt grimmiger met stukken die meer dan 20% helling hebben! Het is dus van belang het juiste ritme te pakken te krijgen en met gebogen hoofd op de trappers te staan totdat Volterra zich in al haar macht aandient.
Het is een must om de stad te bezoeken, niet alleen voor een korte culinaire stop, maar ook omdat deze kleine stad, met zijn oude centrum en tradities (Volterra is beroemd om de bewerking van albast) één van de meest belangrijke vertegenwoordigers is van het Toscaanse (kunst)historische en culturele erfgoed.
Je verlaat Volterra door de aanwijzingen voor San Gimignano te volgen, en begint een afdaling van 3 km tot aan de afslag voor Roncolla. Hier gaat de weg weer omhoog afgewisseld door korte dalende stukken, die ideaal zijn om op adem te komen en van het omliggende, zo beroemde Toscaanse landschap te genieten dat bezaaid is met cipressen en boerenhoeves.
Na een rit van 8 km vanaf de afslag voor Roncolla, verlaat je de hoofdweg en volgt de borden voor Gambassi Terme en Castelfiorentino. Hier rijd je 6,5 km lang op de grens tussen Siena (rechts) en Pisa (links) tot je het hoogste punt van de route bereikt: 603 meter boven zeeniveau. Zodra je de provincie Florence binnenrijdt daalt de weg 3,5 km lang tot aan de splitsing die rechts naar San Gimignano leidt.
Je rijdt verder in de richting van Castagno d’Elsa en daarna, de hoofdweg volgend, richting Gambassi Terme. Eenmaal aangekomen in het plaatsje Poggio all’Aglione, sla je linksaf richting Montaione om weer naar het startpunt terug te keren.
